＜＜＜　まちを元気にする達人たちFILE065　西田良洋＞＞＞

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錺とは、かんざしなどの金属製装飾細工のことを言う。ジュエリークラフトと言えば馴染みがあると思う。今回は貴金属装身具加工業、ニューコーゲイ株式会社の西田良洋代表を訪ねた。
　　　　

■上京
伊勢（三重県）で生まれ育ち、昭和４１年、１８歳の時に上京。大手メーカーから独立した職人さんの下に弟子入りする。６年ほどの修行を積み、独立。ニューコーゲイの前身である西田工芸を立ち上げる。
「修行中、給料は１２５００円。住み込みで３食食べさせてもらうんで、引かれて手取りが７５００円だった。６畳２間に６，７人で生活してました。」
つらかった、きつかったなどと言う言葉は出てこない。ある職人は、こう言う。
「労働基準法というのは、徒弟制度を認めない。修行中の弟子にも給料を払えと言う。給料を払って働いてもらうんじゃなく、仕事を身に付けて一本立ちしてもらうんだから、払うどころかもらいたいぐらいだよ。」と。
西田棟梁（ご自分をそう呼んでいた）は、こういった昔ながらの職人の世界をご存知だからこそ、修行期間をありがたいものだったと胸に刻んでいるに違いない。


■信念
出来ないと言うな。出来るにはどうしたらよいかを考え、出来る人がいるなら、教えてもらう、やって見せてもらう。出来る人にとって見れば難題ではないかもしれない。投げ出さないこと。これが信念。

＊ジュエリー作りの工程
１、 デザインを見て分解する。（どのように組み立てていったらよいかを頭の中で考える。）
２、 地金（ぢがね）取り。（型を作る）
３、 ろう付け。（部品の接続）
４、 石のセッティング。
５、 研磨
大まかに言えばこうなるが、すべてこの流れに沿ってやるとも限らない。目の寸法でもって変えて行かなければならない。


■目の寸法
棟梁の言う目の寸法とは、感性の目と物理的な尺度を測る目のことを言う。
「感覚的なものではあるが、我々には重要な技術の一つである。」
感性という技術。技術とは？
「技術は無限です。しかし現時点でこれで良いと言う技術はある。それは決して妥協ではなく、顧客の要求、流行に柔軟に対応できる技術のこと。これがプロの技術です。」たくさんのお金と時間をかけて、一つ作るのはアマチュアの仕事。
技術の話でもう一つ。「石をより美しく見せる為にカッティング技術がある。自然のものをより美しく見せる技術もあるが、人間が作る美しさは、自然が作る美しさには到底及ばない。だからこそ、なぜ木はこういう形をしているのか、なぜ魚にはひれがあるのか、自然に目を向け考える事が大事。」


■五感
感性の目を育てるには、いったいどうしたら良いのかを尋ねた。棟梁は伊勢出身。幼い頃から、伊勢神宮を代表とする古い建造物、伊勢志摩国立公園などの自然の美しさの中で育った。この環境の中で感性の目の下地が培われたのだろう。
「大切なのは、いろいろな事に興味を持つこと。そこで常に五感を働かせること。見る、聞く、触る（体験する）、嗅ぐ（雰囲気を感じる）、味わう（完成させる）。たとえば食事。「君が２９才なら、大体２９０００回食事をしたんだよ。（３６５日×３食×２９年≒２９０００回）ただ食べ物を摂取するだけの動作で終わってたら、感性の目を育てる為の２９０００回ものチャンスを逃していたことになる。だから、一食たりとも無駄な食事はしてはいけない。」


■食事
現在２５名程のお弟子さんがいる。自分の経験から、お弟子さんに食事を出していると言う。「同じ釜の飯を喰う。ベテランも若手も、人間の初等の欲求から同じスタートを切って仕事に取り組む。そしてお互いが刺激し学びあう事が技術を磨かせる。それともう一つ。調理場からいい香りがしてくれば、食欲が湧く。食べる気が起きる。やる気、根気、元気、いろいろな気を動かすためでもある。」と。
作業場の一人あたりのスペースの確保や機材の充実だけではなく、人材育成の細やかな配慮が覗える。

取材・文　三島　浩

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西田　良洋（にしだ・よしひろ） ○役職：ニューコーゲイ株式会社　代表取締役 ○〒114-0024　東京都北区西ヶ原4-27-13 ○TEL：03-3576-8611/FAX：03-3576-8613

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